Гидроудар двигателя происходит вследствие попадания в механизм влаги. В норме цилиндры, где происходят сжатие и сгорание топлива, защищены от проникновения посторонних веществ жидкой или твердой консистенции. Если в цилиндры попадает влага, давление в системе значительно повышается.
Плотность воды выше, чем аналогичные показатели у топлива и воздуха. В процессе сжатия топливно-воздушной смеси, разбавленной водой, поршень хуже справляется с задачей компрессии. В результате подвижные механизмы застопориваются, мотор останавливается. В таких ситуациях капитальный ремонт двигателя становится единственным способом восстановить функциональность автомобиля.